淋巴结分布于全身各部，许多原因可使淋巴结肿大，如感染（细菌、病毒、真菌、丝虫）、结核病、造血系统肿瘤(白血病、淋巴瘤)、转移瘤等。淋巴结穿刺(lymph node puncture)取得抽出液，以其制作涂片作细胞学或细菌学检查可协助上述疾病的诊断。