紫薇甘蔗是海宁一项种植历史悠久的传统农业产业。据说甘蔗的原产地於恒河流域，东传至中国、南洋及日本；西则经叙利亚、埃及、地中海诸岛、西班牙而传至南美洲、瓜哇。甘蔗向西传的开端，据说是亚历山大远征印度之时，但是东传的历史却没有记载。根据乾隆二十五年余文仪的《续修台湾府志》所记载，「唐大历中，邹和尚始教民黄氏造蔗霜法。」这应该就是中国有关甘蔗制糖最早的纪录