螯虾是属十足目的甲壳类动物，北半球的螯虾属螯虾科、拟河是科，南半球的螯虾属澳螯虾科。它们和龙是有亲蜜的亲缘关系。全世界大约有500多种螯虾，有一半以上分布在北美洲。大部分螯虾栖息在淡水中。