水热系统别称水热对流系统，传热方式对流。水热系统中，大部分热量并不是通过传导方式传递的，它是通过流体的循环对流传递的。水热系统中的对流，就像坐在火炉上的水壶中水的对流一样，是由于在重力场中流体的受热和随之而来的热扩散引起的。流体在循环系统的底部受热，热是驱动这个系统的能，低密度的受热流体上升，它们被较高密度的冷流体所替代，冷的流体由系统的边缘供给，对流使系统上部的温度升高，使系统的下部温度降低。