毛蕊花属有粗壮的主根；叶互生，全缘，钝齿状或羽状分裂；花排成顶生的穗状花序或总状花序；萼5深裂；花冠辐状，管几乎缺，裂片5，阔，稍不等；雄蕊5或4，其中后面3权的花丝或全部有须毛；子房上位，2室，每室有胚珠极多数；蒴果球形，室间开裂为果瓣，有种子极多数；种子圆锥状，有6－8条纵棱和沟，在棱面上有细横槽。约300种，分布于北温带，中国约有6种，主产新疆，其中毛蕊草V. thapsus L. 我国西南部亦产之，供观赏用。该属物种为二年生、稀多年生草本或亚灌木。