当开关的触头分离切断电力回路时，触头间便产生电弧。电弧存在时，不但电路未切断，而且电弧高温能使触头表面熔化或烧毁，所以在各种开关中都采取了灭弧措施。利用气体纵向或横向吹动电弧，使电弧在气流中冷却和拉长，造成强烈的去游离的方法称为气吹灭弧。气吹灭弧法广泛使用在高压开关中。