法家是中国历史上提倡以法制为核心思想的重要学派，它是诸子百家中的一家，被古代大家和近代学者一致认为其为道家分支。商鞅重“法”，申不害重“术”，慎到重“势”。战国末期韩非综合各家之长，兼言法、术、势，成为法家思想。法家学派被《汉书·艺文志》列为“九流”之一。提出了富国强兵、以法治国。法是通过具体的刑名赏罚来实现的。《汉书·艺文志》列为“九流”之一。法家思想渊源可上溯到春秋时的管仲、士匄、子产，而实际的始祖，当推战国初的李悝。此外还有吴起、慎到、申不害、商鞅、韩非子等，均被称为“前期法家”，而以商鞅为前期法家的主要代表人物。还有齐法家，除主张推行法治外，也主张容纳礼义教化。