海桐花属植物，常绿灌木，嫩芽有短毛，柔软，老枝灰色，有皮孔。叶簇生于枝顶，二年生，革质生长最低海拔500 米，最高海拔1600 米，常见于山坡林中、林缘、灌丛中，国内在湖北有分布巴东，宜昌等地；还有贵州南部区域。这个种和柄果海桐 P. podocarpum 很近似，只是花较短小，蒴果无明显的子房柄。