女性胎儿在6-7个月龄时，所有卵原细胞已全部发展为初级卵母细胞，并停留在减数分裂第一次前期双线期，一直维持到青春期排卵之前。到青春期时，由于促卵泡激素周期性刺激卵母细胞，每月成熟一个初级卵母细胞，形成次级卵母细胞，次级卵母细胞自卵巢排出，进入输卵管，在输卵管内进行减数第二次分裂达到分裂中期。此时如果遇到精子，次级卵母细胞便完成减数第二次分裂，成为成熟卵子，与精子结合成为受精卵，从此开始新个体发育直至分娩。