有袋类动物是哺乳纲后兽亚纲所有动物的总称。世界上现有240种左右的有袋动物，分为负鼠科、袋鼬科、袋鼹科、袋狸科、新袋鼠科、袋貂科、袋熊科、袋鼠科等十多个科，其中有170种左右生活在澳大利亚及其附近岛屿，如袋鼠，树袋熊等，澳大利亚是名副其实的“有袋类动物之国”。另外，有70种左右的有袋动物生活在南美洲的草原地带，如负鼠等。