藤本或直立灌木；叶互生，全缘或分裂；花单性异株，排成聚伞花序、总状花序或圆锥花序；萼片和花瓣6；雄蕊6－9；退化雄蕊如存在时6枚；雌蕊3－6，分离；核果近球形，内果皮扁平，背和边有横脊棱。腋生或顶生；花丝分离，药室横裂；柱头外弯伸展。核果倒卵形或近圆形，果核骨质，种子马蹄形。有些种类入药，可为利尿剂或治神经痛、风湿等症。