朱毅，原名李德纯，湖北汉阳人，出生在今武汉市蔡甸区。1922年考入广东公医医科大学，毕业前，因反对军阀陈炯明被学校开除。1926年任国民革命军湘军教导团卫生队队长、第十四军军医医院院长，参加北伐战争。蒋介石发动“四·一二”反革命政变后，脱离军队。1928年东渡日本入明治大学专攻政治经济。1931年弃学回国抗日。