在江河、湖泊的某一地点，经过长时期对水位的观测后，得出的最高水位值，称为最高水位。因此，最高水位必须指明其时间性，如：年最高、月最高、若干年最高及历史最高。最高水位在桥梁工程与防洪工程设计上具有重要意义。为了防止水患，一般在河流的堤坝上都有一个警戒水位，如果水的高度超过了警戒水位，就应提防小心，采取措施。历史上达到的最高的水位，它往往比警戒水位要高。最高水位是制定行蓄洪保险办法所必须掌握的资料。