相传孔子据史实修《春秋》，笔则笔，削则削；字寓褒贬，不佞不谀，使乱臣贼子惧。后遂以“春秋笔”指据事直书的史笔。

宋刘辰翁《读社拾遗百忧集行有感》诗：“毁誉都忘月旦评，姓名不上《春秋》笔。”清褚人穫《坚瓠九集·史馆赋诗》：“老夫参秉《春秋》笔，不作諛词取世讥。”郁达夫《青岛杂事诗》之十：“诸君珍重《春秋》笔，好记遗民井底心。”