据资料记载，文明楼于1905年建于文明湖畔，它崇脊展檐、翘角飞梁、濒湖而立、雄视千古，是龙泉书院最重要的遗存和标志性建筑。在1988年，因市政建设需要，文明湖交给市园林管理处使用管理。从此，市民游湖赏楼需买门票。2002年国庆节前夕，分离14年的文明湖与文明楼“破镜重圆”，免费向市民开放。