散发性脑炎又名非特异性脑炎及非典型性脑炎等。它是神经系统常见的综合征之一，本疾病诊断主要在我国二十世纪60至90年代中被较多使用。随着医学的进步，发现该诊断主要包含病毒性脑炎及免疫反应性脑炎两大类。随着对疾病的深入认识，国内学者建议废除该诊断而由进一步更明确的病毒性脑炎或者免疫性脑炎或者脱髓鞘脑炎所替代。