文化教员，从事科学文化知识教育工作的教员。革命战争时期，部队成员文化程度普遍偏低，文化教育以识字扫盲为主，聘能者为师。从抗日战争开始，连队设专职文化教员，协助指导员管理连队文化教育工作。中华人民共和国成立后，团以上各级设专门文化教育机构，文化教员有专职、兼职两种。兼职教员多数由部队有任教能力的干部、战士担任，少量的从地方院校聘请。开设语文、政治、数学、物理、化学和外语等课程。使用全军统一的教学大纲和教材，在规定的时间内进行教学。