天外陨石对地球表面的快速冲击而产生的环形凹陷构造。强大的冲击波可使陨石坑内岩石破碎和角砾岩化,并伴有同心状或放射状断裂,以及形成高压矿物如柯石英和斯石英等,甚至使部分岩石熔融形成熔岩状物质或因强烈震动而崩裂出一个火山。加拿大一著名镍矿床即位于这种构造中。人们认为镍物质系来自天外星体。