拍频如图所示，这个波的局部形状依然是以原先频率振动的波，但各个波峰的外缘却形成了一个强弱变化（即振幅的变化）。对于无线电波来说，信号的强弱取决于波振幅的大小，因此当这样的信号进入系统时，信号的强度会随时间变化，一强一弱称为一次拍，而在单位时间内的变化次数，就是拍频。