读初中二年级时，因家境贫困，辍学务农。1934年考入南宁计算人员养成所，毕业后分配到省府统计局任调查员。1937年5月加入中国共产党。后因组织被破坏，失去联系。1939年到安徽省政府秘书处任办事员，积极参加抗日救亡运动，同年11月经李迪介绍重新加入中国共产党。后协助李丰平(曾任浙江省人民政府主席)工作。