尝试错误说（trial-and-error theory） 一译“试误说”。是由美国心理学家桑代克建构的一种学习理论。1896年他在其博士论文《动物智慧：动物联想过程的实验研究》中提出。他将饿猫放进实验笼内，笼外放置猫看得见的鱼，猫欲出来吃鱼，起先乱动、乱抓、乱咬，经多次尝试，突然把笼门打开，逃出笼来得食。如此实验多次，猫即获得取食经验。他认为，动物学习的实质就是在刺激和反应之间形成联结，逐步减少错误行为而增加正确行为的过程，而不存在思维和推理的作用。