为了说明质点的位置、运动的快慢、方向等，必须选取其坐标系。在参照系中，为确定空间一点的位置，按规定方法选取的有次序的一组数据，这就叫做“坐标”。在某一问题中规定坐标的方法，就是该问题所用的坐标系。实验室坐标系是一种常用的实验分析和数据处理时所应用的坐标系，反应的是对实验结果的直接描述。