外交代表，又称外交使节，是一个国家派往其他国家或某国际组织的代表。他代表国家，负责办理外交事务。外交代表有常驻和临时两种。常驻外交代表系指派驻某一特定国家或某一国际组织、并负责同该国或该组织保持经常联系的代表；临时外交代表系指临时出国负有某种特定任务的代表。根据国际关系准则，凡独立的主权国家，都有权派遣外交代表，执行本国的外交使命，为国家利益服务。但这种派遣必须以有关双方的协议为前提。 常驻一国的外交代表，同时可兼驻两个国家或几个国家。但外交代表兼任驻他国大使须事先征得有关各方同意。