严宽祜，原籍广东汕头，出身望族。20世纪50年代初来香港创业，70年代将手下生意全部转让，移民美国。1994年他回中国探亲，看到破烂的校舍、失学的孩童，于是决心为中国的教育事业做点事。1995年他开始出钱在大陆盖学校。为了使教育和慈善工作薪火相传、永续不断，1997年香港回归后，他和全体董事及亲友出资三千多万港元注册了福慧慈善基金会。