生物体在通常环境下变异称为“自发突变”，对“自发突变”的发生和抑制相关的一组基因，称为"增变基因”，也称“增变株”，在这类基因有缺陷时，“自发突变”的发生率即大幅度上升。 Mutator增变基因，或增变株，指一种基因，其编码产物可引起整个基因组突变，这种基因的肛表乃参与DNA复制和修复的基因。