远洋沉积物就是沉积在大洋底表面的物质。在沉积之前，长期悬浮于海水中；沉到海底之后，成为一层软泥。它的主要成分是红土的微粒，含钙和硅质的浮游生物（放射虫和硅藻）的残骸，火山灰、宇宙尘埃和化学物质等。