物体在外力作用下产生变形，当外力消除后可完全恢复原状的性能叫做弹性；若消除外力后很少或完全不能恢复原状的性能叫做塑性。在一定的力学条件下（指外力的大小、作用时间和作用方式等条件） ，固体物质中往往既表现有弹性，又具有塑性，这样的物体叫做弹性塑性体，或简称弹塑性体。