沈周有多方面的艺术修养，山水、花卉均工，人物画亦为之。他的没骨花卉对恽寿平有一定的启发，明·王世贞说：“石田乃能以浅色淡墨作之，而神采更自翩翩，所谓妙而真也。”尤其是他的粗笔山水，是独具一格的。沈周的书法学黄庭坚，是明代的书法名家。沈周还是一位诗人，明·韩昂《图绘宝鉴续编》说他“博学有奇思，为诗清新”。诗文书画无不精妙，表现了他的艺术才华。