地球是一个充满活力，不断发展、变化的星球。地壳内部和地球表面无时无刻不在运动变化着，这些发展变化是由自然动力造成的。地质学家把这些引起地壳物质组成、内部结构和地表形态运动和变化的自然动力称为地质营力。