相对论磁控管实际上就是传统磁控管向大电流电子注的扩展，为了产生这样的大电流，就需要相对论高压。它与传统磁控管的区别，除了电压高、电流大外，最主要的不同是以场致发射冷阴极代替了传统磁控管中的热阴极，此外，相对论磁控管中的电子运动必须考虑相对论效应。