刘泽远（字正兆，又名荷初），1907年3月10日生于常德县（现鼎城区）丹洲乡刘拱桥一个农民家庭。5岁丧父，6岁进外祖父杨汉义学馆就读。他刻苦学习，文章出众，能诗词善对，周围的人都夸他是“丹州小秀才”。