杜汉三，甘肃省天水市(今属天水市秦州区)人，1914年毕业于保定陆军军官学校。1924年前往西安任国民军第二军驻陕司令部副官长。1927年由在国民联军驻陕总司副总司令邓宝珊部任秘书长的葛霁云介绍加入共产党。