19世纪中叶，为抵抗外来侵略，突尼斯贝伊政府进行一系列的改革，发展经济、颁布宪法、革新军队。英、法、意诸国以提供贷款的办法插手突尼斯内政。由于统治阶级贪污腐化，突尼斯债务日重，1869年，负债总额超过16亿法郎。