1935年6月，中国工农红军第2、第6军团在湘西龙山县一带开展群众工作，并进行整训和待机。7月30日和8月1日，国民党军湘鄂川黔边区“剿匪”总司令徐源泉，为加强来凤至宣恩的封锁线，防止红军进入鄂西，先后命令第34师主力和第48师1个旅分别由湖北鹤峰以西的太平镇和宣恩以南的高罗向沙道沟推进。