主要用于伴随引导掩护步兵，是97改的改型，是向战车对战方向过渡的型号，机动性与防御力比97改有较大提高，使用了新型号的合金装甲，这种合金装甲能够适合焊接安装，焊缝强度与板面强度差异不大，而且适合制作较厚的装甲板，所以一式中战车的装甲厚度较大。