1932年3月，国民党军第10军军长徐源泉集中10余团的兵力，对洪湖苏区进行“清剿”，并确定首先打通湖北省应城、皂市、天门至岳口的交通，尔后，以应城至岳口大道为界划为两区，同时分别进行“清剿”。5日，其第48师第144旅旅长韩昌峻率部由皂市向天门出动，途中因雨停留于皂市以南文家墩、李家场等地。红军第3军（由红2军团改编）军长贺龙、政治委员关向应得悉这一情况后，决心乘机歼灭该敌，即令红9师和汉川独立团，分别由渔薪河、蒋家场向文家墩秘密开进，求歼该旅；令红7师由吴堰岭逼近皂市，阻敌增援。6日中午，红9师和汉川独立团突然向第144旅发起攻击，歼其一部，迫其余部退守胡家岭、坡湾一线。