英国著名的舰船设计师伦道尔设计出开山之祖般的“超勇”级巡洋舰后，也不满足，在绞尽脑汁想做出改良。，由“超勇”级军舰改良而来，排水量2902吨、舰长260英尺、宽41英尺、吃水18.5英尺，主机功率5000匹马力。1881年，中国海关驻伦敦办事处主任金登干，从伦道尔那里获得了一种全新的巡洋舰设计方案，这种被称为“完善型巡洋舰”的军舰使这型军舰铭刻在世界舰船发展史上的一种名震一时的高速巡洋舰，是她的防护方式，这是一型特殊的穹甲巡洋舰（Armour Deck Cruiser）。