英国皇家海军起源于都铎王朝，陆军则源于英国内战，这两者共同构成了现代英国军队的前身。从那时之后500多年，除北美独立战争外，英国军队总是胜利的一方，是世界上胜率保持最长久的军队。极盛时期，英国以世界千分之一的陆地面积统治了世界1/4的区域，如今的大英帝国虽然已经解体，英国国土仅限于不列颠群岛及分散在海外的海外领地，但英国军队的综合实力仍能保持世界前列，并且还拥有先进的核武库。