河相达夫本姓永井，自幼出嗣河相家。1915年东京帝国大学法科毕业。1918年外交官考试合格，入外务省，历任领事官补、书记官、总领事。1928年任情报部第一课长。1930年任关东厅长官官房外事课长。1932年任驻华使馆参事官，同年4月任外务省情报部长。1939年以待命全权公使出访欧美。1941年任驻澳大利亚公使。1945年7月任大东亚省顾问。同年9月任内阁情报局总裁，兼外务次官，终战联络事务局次长，负责处理终战工作。