玉壁在南北朝时，是极为显要的军事重镇，是东魏和西魏扩展势力，向对方进发的咽喉要道。在1400多年前，这里曾发生了一次规模最大、时间最长、战术最杂、伤亡最多的封建势力争夺战，历史上称为“玉壁大战”。