战场合同工出现在伊拉克战争期间，曾有最多约3万名安全承包商在伊拉克执行安全护卫任务，成为仅次于美军的第二大“军事力量”。他们多为退伍军人，装备最先进的武器，军事素养出众，与平均日薪近千美元的高薪相对应的是25%的伤亡率。