柳本尊名居直。不知父母，是由嘉州（今四川乐山）的一名官吏收养的。养父死后，以柳为姓氏。 传说是因为当年乐山城北有一棵大柳树，那柳树长的一个大疫瘤逐年长大，后来那瘪瘪裂开，生出一个婴儿。被嘉州地方官收养，出家前名居直；出家后，前往弥牟、广汉、成都、新津等地设教坛，弘扬密教，专持大轮五部密咒，苦修炼，成正果，为信徒、弟子鼓吹得神乎其神，成为贤圣祖师。