沈明义，1941年生于苏州。上世纪八十年代初，苏州版画界踵事增华，气象日新，沈明义就在这时全面进入这个领域，竟大有后来居上之势。自1983年起，他的作品连续入选第八届到第十三届全国版画展。自1984年起，他的作品连续入选第六、七、八届全国美展。1999年，他获得“鲁迅版画奖”，这是中国政府设立的版画最高奖项。