湛菊生，原名茂兰，号谷生，广州增城人。菊生自少勤奋好学，博涉群书，文章出众。善丹青，尤工人物，写佛像、观音、罗汉，用笔雅淡，洒脱生动，乡人得之如宝。书法工小楷，惜作品留世不多。20多岁成为“生员”后，曾改名贻谷，取字秀谐。屡应乡试不利，遂专心于工艺创作。