全称南亚美利加洲。位于西半球南部，北隔巴拿马运河与北美洲相对，西临太平洋，东临大西洋，南隔德雷克海峡与南极洲相望。西部山脉纵贯，东部高原与平原相间。气候湿热。面积近1 800万平方千米，人口3.41亿（1999年）。