《国家历史》全称为《先锋·国家历史》，强调“在历史中发现新闻，用新闻去探寻历史”，以严谨的新闻方式和非虚构写作，来发掘历史的本来面目，展现出鲜艳及鲜活的历史。同时，这本杂志倡导“公民写史”的概念，以改变数千年以来中国“有官史而无民史”的传统，强调每个人都有可能知晓、记录和探索历史。