红楼十二官原本是为了元妃省亲而在苏州采买来的。十二官的小名儿分别是文官、宝官、玉官、龄官、菂官、藕官、蕊官、茄官、芳官、葵官、豆官、艾官。从名字来看，菂官、藕官、蕊官、茄官、芳官、葵官、豆官、艾官这八官都是带草字头的。“菂”为芙蕖之实即莲子；“藕”为芙蕖根；“蕊”为花蕊；茄为芙蕖径；“芳”为花之香；葵、豆、艾亦为一年或多年生草本植物。草字头加一个“官”字是“菅”字。“菅”是多年生草本植物。