混合瘤发生于涎腺的腺上皮，起初对此瘤结构的多样化认识不清，误以为其来源于两个胚层组织，故称为混合瘤。现认为肿瘤各种成分均来源于腺上皮，故称涎腺多形性腺瘤，由于混合瘤习用已久，故仍采用。混合瘤多发生于腮腺，颌下腺次之，其他部位发生比率较低。各年龄人群均可发生。混合瘤为良性肿瘤，但部分有恶性变的可能。