干细胞(stem cells)是一类具有自我更新、高度增殖和多向分化潜能的细胞群体。干细胞是具有增殖和分化潜能的细胞，具有自我更新复制的能力（Self-renewing），能够产生高度分化的功能APSC多能细胞。按细胞发育进程将干细胞分为胚胎干细胞和成体干细胞。按干细胞分化的潜能将干细胞分为全能干细胞(totipotent stem cells)、多能干细胞(pluripotent stem cells)、单能干细胞(unipotent stem cells)。