巴比妥类是巴比妥酸的衍生物。巴比妥酸本身无中枢抑制作用，用不同基团取代C5上的两个氢原子后，可获得一系列中枢抑制药。这些药产生中枢抑制强弱不等的镇静催眠作用。临床将此类药物可分为四类：①长效类，如苯巴比妥、巴比妥；②中效类：如巴比妥、异戊巴比妥；③短效类：司可巴比妥、海索巴比妥；④超短效类：硫喷妥钠等。